У всі часи, вовки мали погану репутацію. Згадаймо, як у численних казках і дитячих оповіданнях, віршах це тварина малюється негативним героєм, мало того, всюди він - неабиякий негідник. А наша улюблена всіма дитяча казка про Червону Шапочку, на яку зазіхав злий сірий вовк? А троє поросят? А мультфільм, "Ну, постривай!" - перераховувати можна багато, і у всіх них вовк - негативний персонаж. Так, чому сірий вовк - погане тварина?
Це міркування не відповідає дійсності, так як вовк тільки тоді злий, коли голодний і хоче їсти. Цілком справедливе міркування. Щоб заспокоїтися, вовк повинен насититися, а щоб насититися - самому добути собі їжу.
У кожного вовка є свої стежки для полювання, причому тягнутися вони можуть сотні і сотні кілометрів. Щоб по ним тварині зробити повне коло, часом, не вистачить і одного тижня. Всі стежки на всьому такому довгому протязі - "мічені": дерева, великі камені, пні, інші помітні предмети, на які вовки мочаться, так само, як і собаки, які "мітять" кущики і ліхтарні стовпи. Всякий раз, коли сірий вовк мимо одного з таких мічених стовпів пробігає, обню-Хіва його і дізнається, хто ще з його побратимів пробігав цим шляхом.
Основною їжею сірих вовків є м'ясо. Щоб добути його, хижаки часто нападають на одиноких лосів, оленів, буйволів і т.д.
Щоб зловити хоча б одного великого копитного тварини, вовкам необхідно об'єднатися і скласти одну нероздільну групу. Навіть швидконогу і невелику косулю два - три вовка беруть окладом або наганянням, але тільки не в поодинці. Один вовк просто не зможе наздогнати це швидке тварина. Ну, хіба що, якщо сніг дуже глибокий, а косуля сама по собі буде нездорова, і то, не факт, що вона, відчувши страх, не побіжить швидко. Щоб схопити тварину, вовку потрібно якомога ближче до нього підкрастися.
Дуже часто вовки свою жертву переслідують весь день. Можуть, не втомлюючись, бігти за своєю майбутньою жертвою, кілометр за кілометром, домагаючись того, щоб, врешті-решт, загнати свою здобич.
Під час нападу, чудово групуються, кілька з них нападають спереду, інші ж заходять з тилу. Коли їм, нарешті - то, вдається збити жертву з ніг, вся вовча зграя відразу ж на неї накидається і починає до тих пір смикати і терзати, поки вона не загине від їх гострих іклів і зубів.
Полювання вовчої зграї на лося
Досить часто при полюванні на лося дві абсолютно різні вовчі сім'ї об'єднуються. Це, в основному не пов'язане з видобутком. Адже вовча сім'я, яка дуже тісно пов'язана з іншою вовчої сім'єю родинними узами, вважає за краще жити від них відокремлено. Та й відносини з сусідами не можна назвати дружніми. Об'єднуватися вовків змушує тільки потреба. Та й тоді, дві сім'ї, об'єднавшись між собою, рідко можуть завалити лося. Багато років американські вчені з літака практично кожен день спостерігали, як вовки і лосі жили на одній великій території - на одному з островів відомих Великих озер. Для вовків взимку єдиною їжею є лосі. Так, в середньому з двадцяти вовчих полювань на цих великих тварин успішної буває тільки одна.
Вовки, переслідуючи лося, спочатку пробують його на фортецю, і тільки тоді, коли вони переконаються, що він сильний, здоровий і не має наміру без наполегливої боротьби віддавати своє життя, залишають його жити і починають шукати іншу жертву, але вже слабший. Будь-лось, відчайдушно обороняючись від ворога, здатний з такою силою своїми копитами нанести удари, що може навіть вбити вовка. Тому сірі хижаки вибірково шукають жертву, щоб та була і хвора, ослаблена від паразитів, голоду, хвороб або дуже старої.
